US-Staatsanwälte erheben Anklage gegen zwei Europäer im Zusammenhang mit Krypto-Konferenz in Nordkorea

Staatsanwälte der Vereinigten Staaten haben Anklage gegen zwei Europäer wegen angeblicher Verschwörung mit dem kürzlich verurteilten Ethereum-Entwickler Virgil Griffith erhoben, um Nordkorea dabei zu helfen, US-Sanktionen mit Kryptowährung und Blockchain-Technologie zu umgehen.

Zwei Verdächtige in Verbindung mit der Pjöngjang-Kryptokonferenz 2019

Laut einer Pressemitteilung des Justizministeriums (DoJ) vom Montag (25. April 2022) sind der 47-jährige spanische Staatsbürger Alejandro Cao de Benos und der 30-jährige britische Staatsbürger Christopher Emms, gründeten bereits 2018 die Korean Friendship Association. Später organisierten sie eine Blockchain- und Kryptowährungskonferenz in Pjöngjang in der Demokratischen Volksrepublik Korea (DVRK), auch bekannt als Nordkorea.

Sowohl Cao de Benos als auch Emms rekrutierten Griffith, einen US-Bürger, um auf der Kryptowährungskonferenz im April 2019 zu sprechen. Die Staatsanwälte sagten auch, Emms habe Griffith versichert, dass sein Pass nicht abgestempelt werde, um die US-Behörden nicht zu alarmieren über seine Reise in die DVRK.

Darüber hinaus hat der britische Verdächtige von Nordkorea „eine seltene vollständige Erlaubnis erhalten“, um dem Ethereum-Entwickler die Einreise in das Land für die Konferenz zu ermöglichen. Die Anklageschrift behauptete auch, dass Emms und Griffith ihrem nordkoreanischen Publikum Wege beigebracht haben, wie Krypto verwendet werden kann, um von den Vereinigten Staaten verhängte Sanktionen zu umgehen.

Die beiden europäischen Verdächtigen sehen sich einer einzigen Anklage wegen „Verschwörung zur Verletzung und Umgehung von US-Sanktionen“ unter Verstoß gegen das International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) gegenüber. Eine solche Anklage ist mit einer Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis verbunden.

Griffiths Schuldbekenntnis senkt Gefängnisstrafe

Während Cao de Benos und Emms weiterhin auf freiem Fuß sind, wurde Griffith, der 2019 nach seiner Rückkehr aus Nordkorea zunächst von den US-Behörden festgenommen wurde, kürzlich zu 63 Monaten (5 Jahre und 3 Monate) Gefängnis verurteilt zusammen mit einer Geldstrafe von 100.000 $.

In der Zwischenzeit führte Griffiths Schuldbekenntnis zu einer Reduzierung seiner Haftstrafe von maximal 20 Jahren.

Laut einer Erklärung von Matthew Olson sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt in der Pressemitteilung des US-Justizministeriums:

„Die Vereinigten Staaten werden dem nordkoreanischen Regime nicht erlauben, Kryptowährung zu verwenden, um globale Sanktionen zu umgehen, die darauf abzielen, seine Ziele der nuklearen Proliferation und regionalen Destabilisierung zu vereiteln. Diese Anklage, zusammen mit der erfolgreichen strafrechtlichen Verfolgung des Mitverschwörers Virgil Griffith, macht deutlich, dass das Ministerium jeden, wo auch immer, für die Verschwörung mit Nordkorea zur Verletzung von US-Sanktionen zur Rechenschaft ziehen wird.“