Die Klimakontroverse um NFTs

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Nicht fungible Token (NFTs) werden immer beliebter und ziehen millionenschwere Trades und das Interesse von Prominenten an. Es macht jedoch nicht nur Schlagzeilen, sondern produziert auch ein unbeabsichtigtes Nebenprodukt, das angeblich Umweltschützer und Kryptokritiker die ganze Nacht wach hält: ein erheblicher Energieverbrauch, der zum gesamten CO2-Fußabdruck von Kryptowährungen, insbesondere Ethereum, beiträgt. Es steckt jedoch viel mehr dahinter als das, was von den Medien dargestellt wird.

NFTs sind auf Ethereum basierende Token, die Bestandteil der Ethereum-Blockchain sind. Plattformen, die NFTs anbieten, benötigen in der Regel Käufer, die Ethereum nutzen, um ihre Transaktionen abzuschließen. Berichten zufolge verbraucht der digitale Token bereits ungefähr so ​​viel Strom wie das gesamte Land Libyen. 

Eine größere Nachfrage und zunehmende NFT-Transaktionen deuten auf ein Gewinnpotenzial für Bergleute hin, was zu erhöhten Emissionen führen könnte. Die grundlegende Prämisse ist, dass NFTs den Wert von Ethereum dramatisch steigern können, wodurch ein intensiveres und energieintensiveres Gewinnminen motiviert und somit die Anzahl der eingesetzten Hardware-Miner erhöht wird. Und mehr Maschinen bedeuten normalerweise mehr Umweltverschmutzung.

NFTs sind mitverantwortlich für die Millionen Tonnen der den Planeten erwärmenden Kohlendioxidemissionen, die durch die Kryptowährung erzeugt werden, mit der sie erworben und gehandelt werden. Einige Künstler, sogar diejenigen, die bereits von der Begeisterung profitiert haben, glauben, dass es sich um ein einfaches Problem handelt. Andere glauben, dass die vorgeschlagenen Alternativen nicht praktikabel sind.

Obwohl Kritiker und Medien häufig mit dem Finger auf den Kryptowährungssektor zeigen, haben sie kaum Einfluss darauf, wie unsere traditionellen Infrastrukturen dem Planeten schon immer geschadet haben.

Sind NFTs der Bösewicht?

Ein Bericht des gemeinnützigen Klima-CDP ergab, dass die Treibhausgasemissionen von Banken allein im Zusammenhang mit den Investitions-, Kreditvergabe- und Versicherungsaktivitäten von Finanzinstituten im Durchschnitt mehr als 700-mal höher sind als ihre direkten Emissionen.

Die gemeinnützige Organisation untersuchte die finanzierten Emissionen von 322 Finanzorganisationen mit einem Vermögen von 109 Billionen US-Dollar, basierend auf Daten, die CDP von Vermögensverwaltern, Vermögenseigentümern, Versicherern und Banken zur Verfügung gestellt wurden.

Die Ergebnisse waren verblüffend, aber sie fehlten. Nur 25 % der Unternehmen meldeten finanzierte Emissionen, und die Mehrheit der Unternehmen berichtete über weniger als 50 % ihrer Portfolios, wodurch die tatsächlichen Auswirkungen ihrer Finanzierungstätigkeit verschleiert wurden.

Die gemeldeten finanzierten Emissionen beliefen sich auf 1,04 Gigatonnen CO2, was ungefähr 3 % der weltweiten Emissionen im Jahr 2020 ausmachte. Die tatsächliche Zahl ist sicherlich viel höher. Es muss auch beachtet werden, dass diese Umfrage im Vergleich zur Gesamtzahl der existierenden Banken in einem viel kleineren Maßstab durchgeführt wurde. Der gesamte CO2-Fußabdruck unserer bestehenden Infrastruktur überwiegt bei weitem die Produktion des NFT-Sektors.

Sollten NFTs die Schuld gegeben werden?

Es wäre nicht wahr zu sagen, dass NFTs keine CO2-Emissionen verursachen, aber die Dinge sind etwas komplizierter. NFTs existieren auf einer zugrunde liegenden Blockchain-Technologie, und der Großteil des NFT-Sektors basiert auf dem Ethereum-Netzwerk.

NFTs verbrauchen viel Energie, da sie auf einer Blockchain basieren. Die meisten Entwickler verwenden weiterhin Ethereum, eine Blockchain, die durch ein Proof-of-Work-System ähnlich wie Bitcoin geschützt ist. Dazu gehört Mining, ein energieintensiver Rechenprozess. Mining-Computer versuchen abwechselnd, die Kombination eines digitalen Schlosses (einer langen Reihe zufälliger Ziffern) zu erraten. Die Maschine, die die Kombination erfolgreich errät, erhält einen Preis in Ether, einer Kryptowährung. Der Wettbewerb geht weiter, da das digitale Schloss alle 15 Sekunden zurückgesetzt wird. Ethereum verbraucht jedes Jahr rund 31 Terawattstunden (TWh) Strom, ungefähr so ​​viel wie das ganze Land Nigeria.

Es ist schwer zu bestimmen, wie viel Verantwortung der NFT-Sektor für die CO2-Emissionen von Ethereum tragen sollte. Ethereum würde mit oder ohne NFTs funktionieren. Da jedoch die Nachfrage nach digitaler Kunst wächst, werden NFT-Käufer und -Verkäufer für einen signifikanteren Prozentsatz des Gesamtenergieverbrauchs von Ethereum verantwortlich, und einige Künstler beginnen, dies zu überdenken.

Befürworter von NFTs sind frustriert, dass ihnen die Behebung und Behebung des Schadens des Ethereum-Netzwerks anvertraut wird, aber es gab keine entsprechenden Bemühungen, die auf Miner abzielen, die für mehr Umweltauswirkungen verantwortlich sind.

Die Lösung

Eine der besten Eigenschaften der Blockchain-Branche ist, dass sie dank ihrer dezentralen Natur ständig innovativ ist und sich weiterentwickelt. Die Branche entwickelt Lösungen zur Minderung von Umweltschäden.

Zunächst werden Blockchains durch erneuerbare Energiequellen angetrieben, was derzeit aufgrund des chinesischen Verbots kohlefressender Serverfarmen und des Aufkommens grüner Alternativen geschieht.

Die zweite und dringendere Option besteht darin, den Blockchain-Algorithmus von Proof-of-Work (PoW) zu Proof-of-Stake (PoS) zu ändern. Dieses System, das Ethereum anstrebt, verbraucht deutlich weniger Strom, da das Hauptbuch von Benutzern gesichert wird, die ihre eigenen Kryptowährungs-Token „stecken“.

Da der NFT-Markt wächst, erhöhen Künstler und umweltbewusste Sammler den Druck auf Plattformen, sich an kohlenstoffärmere Lösungen zu halten und Emissionen auszugleichen.  Daher haben die NFT-Märkte Lösungen gefunden, um den Bedenken von Künstlern und Sammlern Rechnung zu tragen, die sich um die Auswirkungen ihrer Aktivitäten auf die Umwelt sorgen. 

Carbon Offsets wurden von den Marktplätzen Superrare und Zora erworben. Inzwischen hat auch der NFT-Künstler Beeple versprochen, dass alle seine zukünftigen Stücke klimaneutral oder negativ sein werden. Das Unternehmen Offsetra bietet einen Emissionsrechner und verkauft Emissionszertifikate, um die durch NFT-Transaktionen verursachten Emissionen auszugleichen.

Ein neues System für Nifty Gateway wird jetzt implementiert, das es dem Unternehmen ermöglichen würde, zahlreiche NFTs in einer Transaktion statt vieler separater Transaktionen zu prägen, wodurch die Nutzung der Blockchain möglicherweise um 99 Prozent effizienter wird. Mit diesen technischen Fortschritten und CO2-Kompensationen hat sich Nifty Gateway verpflichtet, innerhalb eines Jahres CO2-Null zu erreichen.

Einige NFT-Märkte fördern ihre Umweltfreundlichkeit durch den Einsatz von Kryptowährungen wie Tezos. Tezos verwendet die weniger aufwändigen „Proof of Stake“-Algorithmen im Vergleich zu den von Etherem verwendeten „Proof of Work“-Algorithmen und verbraucht insgesamt deutlich weniger Energie.

Die Vorteile von NFTs überwiegen die Umweltauswirkungen

Künstler und Verbraucher in Indien und auf der ganzen Welt setzen sich für den Online-Verkauf digitaler Kunst über NFTs ein. Die Bewegung gewinnt in Indiens kreativer Gemeinschaft an Bedeutung, da Einzelpersonen das Medium als Chance sehen, etablierte Konventionen in solchen Sektoren zu durchbrechen und ihre Einnahmequellen zu diversifizieren.

Musiker, Künstler, Fotografen und Dichter sehen in NFTs eine Methode, um Zwischenhändler zu eliminieren und mehr Kontrolle über ihre Arbeit zu erlangen. Da sie sich in einer Blockchain befinden, ist ihr Eigentum für immer nachprüfbar, sodass die Lizenzgebühren nachverfolgt werden können.

Für Verbraucher bieten NFTs die Garantie, dass sie Eigentümer eines einzigartigen digitalen Vermögenswerts sind. Für diejenigen, die der Aufnahme von Werken der Neuen Medien in ihr Investitionsportfolio eher skeptisch gegenüberstehen, besteht die Möglichkeit, das ordnungsgemäße Eigentum an dem Werk zu bescheinigen und eine echte „Knappheit“ zu behaupten. Diese Sicherheit für die Verbraucher könnte digitalen Künstlern tatsächlich helfen, in einen Markt einzudringen, der auf Originalität und Authentizität angewiesen ist.

Der Beitrag Die Klimakontroverse um NFTs erschien zuerst im WazirX-Blog.