SEC zerschreddert den 10-Millionen-Dollar-Olivenzweig von Ripple und stellt ein 2-Milliarden-Dollar-Ultimatum in der XRP-Klage

Die US-Börsenaufsicht SEC (Securities and Exchange Commission) hat ein von Ripple Labs als Reaktion auf den Vorwurf des Verkaufs von XRP an institutionelle Anleger vorgeschlagenes Vergleichsangebot in Höhe von 10 Millionen US-Dollar abgelehnt. Stattdessen beharrt die Regulierungsbehörde auf einer schwindelerregenden Strafe in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar und hält das Angebot von Ripple lediglich für einen „Schlag aufs Handgelenk“.

Insbesondere betonte die SEC in einem Antrag vom 7. Mai, dass die Annahme der von Ripple vorgeschlagenen Strafe einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen und möglicherweise andere Emittenten von Kryptowährungen dazu veranlassen würde, Vorschriften zu missachten. Die Kommission argumentierte weiter, dass eine solche Nachsicht illegale Aktivitäten in der Branche normalisieren würde und die Nichteinhaltung der Offenlegungspflichten für Anleger zu einem gewinnbringenden Unterfangen machen würde.

„Angesichts der fast 1 Milliarde US-Dollar, die Ripple durch den Verstoß gegen Abschnitt 5 gewonnen hat, und des Multimilliarden-Dollar-Geschäfts, das es mit dem Verkauf von XRP aufgebaut hat, wäre die „niedrige“ Strafe, die Ripple fordert, ein „Schlag aufs Handgelenk“, der weder bestraft noch … schreckt ab. Im Gegenteil, es würde andere Emittenten von Krypto-Assets dazu ermutigen, gegen Abschnitt 5 zu verstoßen, indem es dies zu einem bemerkenswert lukrativen Unterfangen macht und Investoren somit die vom Kongress vorgeschriebenen Offenlegungen vorenthält, da es sich lediglich um „Geschäftskosten“ handelt. Die SEC argumentierte.

Der Rechtsstreit zwischen Ripple Labs und der SEC geht auf Dezember 2020 zurück, als die Kommission eine Klage gegen das Unternehmen einreichte, in der sie den Verkauf nicht registrierter Wertpapiere in Form von XRP im Gesamtwert von rund 1,3 Milliarden US-Dollar vorwarf. Obwohl im Juli 2023 ein positives Urteil für Ripple erlassen wurde, das feststellte, dass bestimmte Token-Verteilungen keine Wertpapierangebote darstellten, wurde festgestellt, dass der Verkauf von XRP an große Branchenakteure gegen US-amerikanische Wertpapiergesetze verstößt.

In einer kürzlich eingereichten Berufung äußerte die SEC auch Bedenken hinsichtlich der Integrität von Ripple und verwies auf die angeblichen Versuche des Unternehmens, seine Verantwortung herunterzuspielen und sich gleichzeitig der Zusammenarbeit mit Behörden seit der Einführung von XRP im Jahr 2013 zu rühmen. Die Kommission wies die in anderen Gerichtsbarkeiten erworbenen Lizenzen von Ripple zurück. Man vergleicht das Argument mit der Behauptung, dass ein New Yorker Restaurant keine Alkohollizenz benötigt, weil es in Kalifornien über eine Angellizenz verfügt.

Als Reaktion auf die Haltung der SEC kritisierte Stuart Alderothy, Leiter der Rechtsabteilung von Ripple, die Taktik der Regulierungsbehörde und warf ihr vor, das Gesetz falsch anzuwenden, um das Gericht zu verwirren. Alderoty äußerte seine Verachtung für die Missachtung internationaler Regulierungsrahmen durch die SEC und deutete an, dass die Kommission die Bemühungen nicht-amerikanischer Finanzaufsichtsbehörden untergräbt, indem sie deren Lizenzen mit bloßen „Fischereilizenzen“ vergleicht.

„Wir vertrauen darauf, dass das Gericht die Rechtsmittelphase fair angehen wird“, twitterte Alderoty

Dennoch ist es wichtig zu beachten, dass die rechtlichen Probleme für Ripple nicht mit der Ablehnung des Vergleichsangebots durch die SEC enden. Im Februar sah sich das Unternehmen mit einer aktualisierten Sammelklage von Anlegern wegen angeblicher Verstöße gegen Wertpapiergesetze konfrontiert. Darüber hinaus hat das Gericht Ripple beauftragt, im Auftrag der SEC Finanzdokumente bereitzustellen, was die laufende Rechtssaga noch komplizierter macht.