Mastermind hinter riesigem Krypto-Ponzi-Schema AirBit Club erhält 12 Jahre Gefängnisstrafe

In einem wegweisenden Urteil wurde Pablo Renato Rodriguez, der Mitbegründer des AirBit Club, vom US-Bezirksrichter George B. Daniels zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt.

Nach Angaben des US-Justizministeriums (DOJ) hat Rodriguez zusammen mit seinen Mitverschwörern ein weitläufiges globales Pyramidensystem ins Leben gerufen, das Investoren durch falsche Versprechungen von Kryptowährungshandels- und Mininggewinnen um Millionen von Dollar betrog.

AirBit-Mitbegründer wegen Kryptobetrugs in Höhe von 100 Millionen US-Dollar verurteilt

Den Ermittlungen des US-Justizministeriums zufolge bestand das ausgefeilte Schema darin, ahnungslose und oft unerfahrene Investoren zum Kauf von AirBit-Club-Mitgliedschaften mit der Garantie erheblicher Renditen zu verleiten.

Anstatt sich jedoch an legitimen Kryptowährungsaktivitäten zu beteiligen, haben Rodriguez und seine Kohorten die Gelder angeblich zum persönlichen Vorteil umgeleitet und gleichzeitig eine komplizierte Geldwäscheoperation eingesetzt, um ihre unrechtmäßig erworbenen Gewinne zu verbergen.

Die Mitangeklagten von Rodriguez, Gutemberg Dos Santos, Scott Hughes, Cecilia Millan und Karina Chairez, haben sich bereits schuldig bekannt und warten auf ihre Verurteilung. Das Gericht hat außerdem die Einziehung der betrügerischen Erlöse angeordnet, zu denen Vermögenswerte im unglaublichen Wert von 100 Millionen US-Dollar wie US-Währung, Bitcoin (BTC) und Immobilien gehören.

US-Staatsanwalt Damian Williams beschrieb Rodriguez‘ Vorgehen als eklatante Ausbeutung von Kryptowährungen für betrügerische Zwecke und betonte die Bedeutung dieses Falles, um potenzielle Betrüger davon abzuhalten, falsche Versprechungen über lukrative Kryptowährungsinvestitionen zu machen.

Beunruhigendes Muster betrügerischer Unternehmungen

Laut Gerichtsdokumenten gründeten Rodriguez und Dos Santos 2015 den AirBit Club und vermarkteten ihn „aggressiv“ als Multi-Level-Marketing-Club, der in der Kryptowährungsbranche tätig ist.

Berichten zufolge organisierte das Duo weltweit extravagante Messen und Präsentationen, verlockte Opfer zu Bargeldinvestitionen und verschaffte ihnen Zugang zu einem Online-Portal, auf dem falsche Anlagerenditen präsentiert wurden.

Bereits im Jahr 2016 sahen sich Opfer, die versuchten, Gelder abzuheben, mit Ausreden, Verzögerungen und exorbitanten versteckten Gebühren konfrontiert. Die Architekten des Plans, darunter Rodriguez, gaben das betrogene Geld für Luxusartikel aus, finanzierten weitere Ausstellungen, um weitere Opfer anzulocken, und zogen Gelder über ein Netzwerk in- und ausländischer Bankkonten ab.

Laut dem DOJ spielte das Treuhandkonto des Anwalts von Rodriguez, das von Scott Hughes verwaltet wird, eine entscheidende Rolle bei der Verschleierung der illegalen Erlöse aus dem AirBit-Club-Programm.

Vor AirBit Club waren Rodriguez und Dos Santos an einem anderen Pyramideninvestitionsprogramm namens Vizinova beteiligt, was zu einem Rechtsstreit mit der US-amerikanischen Börsenaufsichtsbehörde SEC (Securities and Exchange Commission) führte.

Hughes, ein Anwalt, der Rodriguez und Dos Santos im Fall Vizinova vertrat, unterstützte sie später bei der Begehung des AirBit-Club-Betrugs, indem er negative Informationen über beide Systeme aus dem Internet entfernte.

Mit der Verurteilung von Rodriguez wurde einer der Schlüsselfiguren, die für den Betrug unzähliger Opfer durch AirBit Club verantwortlich sind, Gerechtigkeit widerfahren.

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