Der frühe Bitcoin-Anwender muss noch zwei Passworte erraten, bevor er seine 7.002 BTC verliert

Der in Deutschland geborene Programmierer und CEO von Coil, Stefan Thomas, steht weiterhin an einem Scheideweg und hat nur noch zwei Versuche, einen Code zu knacken, der das Potenzial birgt, ein Vermögen von atemberaubendem Ausmaß freizuschalten, nachdem er sein Passwort vergessen hat.

Thomas besaß einen IronKey, eine kleine Festplatte, die die privaten Schlüssel zu einer digitalen Geldbörse enthielt, die erstaunliche 7.002 Bitcoin (heute etwa 198 Millionen) enthielt, die er zurückkaufte, als die Kryptowährung bei etwa 5 US-Dollar gehandelt wurde.

Die Geschichte begann, als Thomas ein Papier mit seinem Passwort für die IronKey-Wallet verlegte. Da nur zehn Vermutungen möglich waren, bevor der Inhalt des IronKey für immer verschlüsselt wurde, war die Dringlichkeit von Thomas, sein verlorenes Vermögen wiederzuerlangen, groß. Er probierte acht Kombinationen aus und jeder Versuch brachte nichts als Frustration und Verzweiflung hervor.

„Ich lag einfach im Bett und dachte darüber nach“, gestand Thomas in einem Interview im Jahr 2021. „Dann würde ich mit einer neuen Strategie zum Computer gehen, aber es würde nicht funktionieren und ich wäre wieder verzweifelt.“

In einem Interview letzten Monat sprach Stefan weiter über seine unermüdlichen Bemühungen, die in seiner Hardware-Wallet eingeschlossenen Bitcoins freizuschalten. In einer Rede auf dem YouTube-Kanal „Thinking Crypto“ räumte der Experte ein, dass der Wiederherstellungsprozess alles andere als einfach sei.

„Der Prozess ist noch nicht abgeschlossen, also arbeiten wir noch daran“, erklärte er. Er beleuchtete die komplexen Herausforderungen, denen sich die beträchtliche Summe, um die es geht, stellt. „Wenn man mit so viel Geld zu tun hat, dauert alles ewig“, betonte er.

Stefan erläuterte ausführlich die gründlichen Vorgehensweisen, die sowohl für physische als auch für Softwareangriffe erforderlich sind. „Bevor man einen körperlichen Angriff ausführen kann, muss man es zunächst viele Male versuchen. Bevor Sie einen Softwareangriff durchführen, sollten Sie zunächst jeden Winkel ausprobieren“, erklärte er. Er brachte außerdem seinen Wunsch nach einer Schließung zum Ausdruck und erklärte: „Ehrlich gesagt, zum jetzigen Zeitpunkt, nach 10 Jahren, ist es mir egal.“ Bring es einfach hinter dich.“

Stefan Thomas‘ Notlage ist kein Einzelfall. Im Jahr 2013 warf ein Computeringenieur namens James Howells während einer Büroreinigung versehentlich einen Fahrer weg, der 7.500 Bitcoins enthielt. Dieses Ereignis überzeugte ihn davon, dass der wertvolle Gegenstand auf einer Mülldeponie in Newport, Südwales, ruhte. Trotz der anhaltenden Appelle von James Howells lehnte der Gemeinderat seine Anträge auf Durchsuchung der Mülldeponie unter Berufung auf Umweltbedenken konsequent ab.

Der dezentrale Charakter von Bitcoin hat zwar den Benutzern mehr Möglichkeiten gegeben, aber auch zu zahlreichen Geschichten über vergessene Passwörter und unzugängliche Vermögen geführt. Es wird angenommen, dass rund 20 Prozent der 18,5 Millionen Bitcoins im Wert von etwa 93 Milliarden US-Dollar in verlorenen oder gestrandeten Geldbörsen gefangen sind.